Ginkgo

Nombre en euskara: Ginkgoa

Nombre científico: Ginkgo biloba

Familia: Ginkgoáceas

Las hojas de este árbol, que desde Oriente
han venido y mi jardín adornan,
un oculto sentido tienen, que al sabio
de reflexión le brindan materia obvia.
¿Será este árbol extraño algún ser vivo
que un día en dos mitades se dividiera?
¿O dos seres que tanto se comprendieron,
que fundirse en un solo ser decidieran?

Goethe, Ginkgo biloba

Este joven ejemplar se encuentra en la rotonda de la calle Practicantes Adán y Grijalba.

Árbol caducifolio originario de China. Puede alcanzar 40 m de altura. Tiene copa estrecha y algo piramidal. La corteza es de color pardo grisácea o pardo oscura, con surcos y hendiduras muy marcadas.

Las hojas, de color verde claro y de entre 5-15 cm, son planas y con forma de abanico.

Es una especie dioica: existen ejemplares masculinos y femeninos. Los masculinos presentan inflorescencias amarillas. En los femeninos, las flores se encuentran en grupos de 2 o 3, produciendo “frutos” ovoides, del tamaño de una ciruela, de color pardo amarillento y textura carnosa. Al abrirlas despiden un olor rancio ya que contienen ácido butírico.

El término ginkgo, procedente del chino, significa fruto plateado. Biloba hace referencia a los dos lóbulos de las hojas.

Darwin llamó a este árbol fósil viviente ya que sus parientes aparecieron en el planeta hace más de 250 millones de años, antes que las flores y los dinosaurios. Actualmente es una curiosidad botánica, un árbol singular sin parientes vivos.

Aun siendo muy primitivo, o quizá por ello, es resistente al ataque de microorganismos, insectos y hongos. Es una especie muy longeva, puede llegar a vivir más de mil años.

Unos meses después del estallido de la bomba de Hiroshima, en la primavera de 1946, a poco más de un kilómetro de distancia del lugar de la explosión, un viejo ginkgo rebrotó entre las ruinas, transformándose en símbolo de renacimiento y esperanza.