Haltz arrunta
Alnus glutinosa
Familia: betuláceas
Comprendo que mi tristeza
no frenará la hierba.
Si los tallos vacilan
será sólo por el viento.
No me causa dolor
que los sotos de alisos
recuperen su murmullo.
Wisława Szymborska
Este ejemplar se encuentra en la parte superior de las laderas de Ribas.
Árbol de media altura (20-30 m), caducifolio. Originario
de Europa, suroeste de Asia y noroeste de África.
Las hojas son redondeadas y con el ápice frecuentemente escotado. Una
originalidad es que permanecen verdes hasta su caída.
Flores pequeñas y poco vistosas, unisexuales, pero las de ambos sexos se encuentran en el mismo árbol. La floración se produce antes de aparecer las hojas. Comienza muy temprano en el año, incluso en los meses invernales. Las masculinas, se reúnen en inflorescencias alargadas y colgantes de tipo amento, amarillas. Las femeninas se agrupan en inflorescencias que acaban volviéndose leñosas, con apariencia de pequeñas piñitas. Pueden permanecer en el árbol incluso hasta la primavera siguiente.
Su hábitat natural se encuentra en un
suelo húmedo, cerca de ríos, estanques y lagos, pero también puede crecer en
lugares más secos. Es una especie con interés desde el punto de vista
ecológico. Sus formaciones son eficaces fijadoras y protectoras de las riberas.
Además, sus raíces presentan nódulos en los que viven bacterias fijadoras de
nitrógeno. Es decir, el aliso enriquece los suelos en dicho elemento, esencial
para la vida.
No es muy longeva, rara vez pasa de los 150 años, y su crecimiento es
relativamente rápido. La madera que produce es de excelente calidad, de tonos
claros con duramen rojizo, muy vistosa y fácil de trabajar. Es duradera, sobre
todo en contacto con el agua, por lo que se utiliza para pilotes sumergidos,
diques, etc. Por ejemplo, buena parte de los pilares que sostienen las casas de
Venecia son de aliso. Se ha utilizado también para leña y carbón vegetal. Este
último entra en la fabricación de la pólvora (de gran calidad).
Una leyenda de Sara cuenta que el eje de los molinos de la zona era de
roble, y se quemaba con frecuencia (por el rozamiento), con lo que el molino
dejaba de trabajar. El del Basajaun, en cambio, duraba mucho. San Martin mandó
anunciar que su molino funcionaba sin problemas.
“Eso quiere decir que le ha puesto ya el eje de aliso” —comentó el
Basajaun—.
“Se lo pondrá” —contestó el pregonero.
Y gracias a este ardid, la gente se pudo beneficiar de las propiedades
de la madera del aliso.
Alnus era el
nombre latino del aliso, es de raíz indogermánica y viene a significar “reluciente”,
por los vivos colores rojos y anaranjados que adquiere la madera al ser
golpeada o cortada. El epíteto específico glutinosa
quiere decir “pegajosa”, por la viscosidad de sus yemas.
Fuentes consultadas:
https://www.arbolapp.es/especies/ficha/alnus-glutinosa/
https://www.arbolesibericos.es/especie/alnusglutinosa
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