Carpe

Nombre en euskara: Xarma

Nombre científico: Carpinus betulus

Familia: Betuláceas

Muy por encima de esas calles de aflicción

cuatro enormes carpes arañaban el cielo,
cada rama una silueta de nieve,
un espectáculo para paralizar el ojo
para aturdir la mente y calentar el corazón
esa naturaleza podría producir tal arte.

Felix Dennis, Los carpes (The Hornbeams)

Este bonito ejemplar se encuentra en el Parque Los Llanos.


Especie propia del centro de Europa y el suroeste de Asia.
Árbol de hoja caduca que puede alcanzar 25 m de altura. De corteza grisácea, tiene tronco estriado u ondulado y denso follaje. 
Las hojas son alternas (de 4-9 cm de largo), semejantes a las del haya, con nervios muy marcados, márgenes serrados y terminadas en punta.

Las flores masculinas y las femeninas nacen por separado en grupos colgantes en primavera.  
Los frutos son secos, y se disponen en racimos colgantes que poseen unas brácteas (hojas modificadas) trilobuladas, con el lóbulo central más largo que los laterales, lo que facilita su dispersión por el viento.

El carpe produce una madera pesada, de tono blanquecino, muy resistente y dura, apreciada en tornería. Por su gran resistencia al golpe, con ella se elaboran mazos, bolos, bolas, rodillos de madera, etc. Como combustible posee un elevado poder calorífico.

El carpe está incluido en los catálogos de especies amenazadas y protegidas del País Vasco y de España. 
Se planta como ornamental en parques y jardines. En otoño adquiere bellos matices de color.

Carpinus era el nombre con que los romanos designaban al carpe y a su madera; betulus alude a su semejanza con el abedul, Betula, que pertenece a la misma familia.