Ficus

Nombre en euskara: Fikus 

Nombre científico: Ficus elastica

Familia: Moráceas

Este ejemplar se encuentra en la confluencia de las calles Axular y Almirante Vallecilla.

Las hojas del ficus son corazones de estrellas

Se aman. Se remiendan como el fuego

Se montan como el polvo

Se engullen como el mar

Se repasan como el aire

Perennemente breves

Perennemente huidizas

Alejandro Campos Oliver, Las hojas del ficus son corazones de estrellas

Arbol perennifolio y de robusto desarrollo. En estado silvestre alcanza 30 m o más, aunque en nuestras latitudes no suele alcanzar esas dimensiones.

Es nativo del nordeste de India y oeste de Indonesia. Fue introducida en Europa en 1815 como planta de interior.

Tronco irregular, que puede alcanzar gran diámetro. En sus ramificaciones surgen raíces aéreas. La corteza es grisácea y lisa, aunque finamente fisurada con los años. 

Hojas grandes, coriáceas, alternas, enteras y de forma aovada alargada, puntiagudas en el extremo y de color verde oscuro brillante. Las nuevas hojas aparecen recubiertas por una bráctea de color rojo vivo.

Como en otros miembros del género, las flores están en el interior de los falsos frutos (siconos) y son polinizadas por una especie particular de avispa del higo, en una relación de mutualismo.

Los frutos, no muy corrientes fuera del ambiente original, son pequeños higos, apenas comestibles.

Tiene un crecimiento rápido y puede llegar a ser realmente longevo.

El látex del árbol se usó para producir caucho, hasta la explotación de otro árbol (Hevea brasiliensis) con los mismos fines y mayores rendimientos. Su función natural es sanar las heridas de la planta y defenderla del ataque de sus depredadores. Resulta irritante para ojos y piel, y tóxica si se ingiere.

Actualmente se cultiva como planta ornamental tanto de exterior como de interior.

El nombre del género procede del latín “Ficus”, nombre clásico de la higuera y de su fruto. El epíteto específico procede del latín “elasticus”, y éste del griego “elastikos” (elástico), en alusión a la goma elástica o caucho que se obtenía del árbol. Popularmente también se le conoce como “gomero”, nombre que alude a la misma circunstancia.

Fuentes consultadas:

https://www.arbolesornamentales.es/Ficuselastica.htm

https://es.wikipedia.org/wiki/Ficus_elastica

https://www.guiaverde.com/guia-de-plantas/ficus-elastica-robusta-679/

https://fichas.infojardin.com/arboles/ficus-elastica-arbol-del-caucho.htm