Eucalipto

Nombre en euskara: Eukaliptua

Nombre científico: Eucalyptus globulus

Familia: Mirtáceas

Te llevaré como la estela
de los barcos, perfume de eucalipto,
incienso de jardín, brasa de espuma
que purifica el fuego, escapulario
contra las rocas de los malos sueños.
         Joaquín Benito de Lucas, Escándalo de olvido

Este magnífico ejemplar se encuentra en el Parque La Florida, cerca de la calle Luis Galdós.

Árbol perennifolio de gran porte, puede alcanzar los 40m. Procedente de Australia.

Corteza lisa gris verdosa, la capa más externa se desprende en tiras.

Las hojas adultas son grandes (10-30cm) y lanceoladas, las jóvenes son más pequeñas, ovaladas y glaucas. Olorosas.

Flores solitarias, blanquecinas. Florece en invierno.

Fruto: cápsula en forma de cono, de color verde azulado, posteriormente pasa a marrón. Aromático.

Es longevo, y crece rápidamente; de hecho, es uno de los árboles que más rápidamente crece.

El nombre Eucalyptus procede del griego eu-kalyptós, que significa bien cubierto, aludiendo a sus flores que están bien protegidas por los sépalos y pétalos fusionados, hasta que se abren. Globulus significa redondeado, refiriéndose probablemente a la flor o al fruto.

Consiguen gran altura en poco tiempo, lo que le da ventaja frente a los competidores.

La madera se emplea en la elaboración de parquets y para producción de papel.

De las hojas se extrae la esencia de eucalipto, y en medicina se usan derivados de esta planta. Las infusiones de hojas y bayas, por ejemplo, se utilizan como calmante para las inflamaciones de las vías respiratorias. 

Es uno de los árboles más eficaces para combatir la contaminación urbana, y en algunas ciudades se han plantado con este propósito.