Castaño de Indias

Nombre en euskara: Indigaztainondoa.

Nombre científico: Aesculus hippocastanum.

Familia: Hipocastanáceas.

“Jupka se sentó a los pies del Waganupa, donde cortó palitos rectos de castaño de Indias, como estos que tengo en la mano. Colocó un palito –así- en el suelo, en dirección este-oeste; le echó un poco de humo –así- de su pipa de piedra; y dijo al palito: “¡tú eres un Yahi! Tú eres un hombre, hisi, el primer hombre del pueblo”. Luego, Jupka colocó un palito corto en el suelo, le echó un poco de humo y dijo como antes: “¡tú eres un Yahi! Tú eres una mirimi, una mujer, la primera Yahi del pueblo.”

(Theodora Kroeber, Ishi, el último de su tribu)

Este atractivo ejemplar se encuentra en la Plaza del Solar.

Magnífico árbol caducifolio de hasta 25m, procedente de los Balcanes y el Cáucaso.

Corteza marrón grisácea, desprendible.

Hojas palmeadas, con 5-7 folíolos grandes dentados, de color verde oscuro -más claro por el envés-.

Flores blancas agrupadas en forma piramidal, llamativas y olorosas.

Fruto: cápsula verde (posteriormente se vuelve ocre) con púas blandas, que encierra las “castañas locas”. Éstas son ligeramente venenosas para los humanos, aunque los demás mamíferos las pueden comer.

Tiene una velocidad de crecimiento rápida, y es bastante longevo.

Aesculus es el nombre latino de una encina. Hippocastanum significa castaña para caballos, quizás porque el fruto de esta especie se ha utilizado como forraje para equinos.